学校办学历史悠久，人文底蕴深厚，名师荟萃，英才辈出。在百年发展历程中，汇聚了杨昌济、朱剑凡、周谷城等学者名流，涌现了柳直荀、罗学瓒、陈章甫、蒋长卿等40多位革命先烈，培养了以国歌词作者田汉、开国大将许光达、著名作家廖沫沙、长征女杰刘英等为杰出代表的大批栋梁之材。作为全国最主要的徐特立纪念地和研究基地，学校历来受到党和政府的高度重视，胡耀邦、李岚清、李铁映、刘延东等党和国家领导人曾以题词、接见、视察等方式表达亲切关怀。
学校百年坚守师范教育，70余年发展学前教师教育，是教育部卓越教师培养计划改革项目实施单位、体育美育浸润行动计划试点高校、“童语同音”计划师资培训工作实施单位、“幼师国培”示范性综合改革培训基地，“教育部—联合国儿童基金会合作项目”实施单位，湖南建设教育强省师资培养基地；2021年获批立项建设的硕士学位授予单位。
