首先我们要知道自考一般分为社会自考和助学班开考，社会考生也可以报考助学班有老师管理。但是这两者和在校生自考又是不一样的，社会考生首先不是学生，只是不在学校里的人为了提升学历而参加的某类考试时候的身份。
　　高校在校生参加自学考试是自学考试的重要组成部分，考试形式与社会自学考试一致，与社会考生原则上执行统一的考试计划、大纲，使用相同教材，统一命题，统一时间报名、编场、考试，统一要求。但由于高校在校生参加自学考试时在免考课程、衔接课程、实践性环节考核以及资格证书对接方面享受一些政策优惠，所以考生所在学校有报名点的，原则上只允许在本校统一报名。
　　高校在校生参加自学考试的专业毕业时另外颁发全国统一的自学考试毕业证书。但是高校在校生和社会自考生通过全部的自考课程最终获得的自考学历是一样的，含金量也是一样的。